在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90力克明尼苏达森林狼队，以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场生死战中，尼古拉·约基奇贡献27分10篮板14助攻的三双数据，贾马尔·穆雷轰下全场最高的35分，两人联手在关键时刻接管比赛，展现了总冠军球队的底蕴。

比赛伊始，森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，帮助球队取得28-24的领先。但掘金在第二节加强防守，单节只让对手得到18分，半场结束时将比分反超为50-44。整个上半场，约基奇已经接近三双，得到13分8篮板9助攻的准三双数据，完美扮演了球队进攻枢纽的角色。

易边再战，森林狼在第三节末段打出一波12-2的攻势，三节战罢将分差缩小到71-73。关键的第四节，穆雷站了出来，单节7投5中独取12分，其中包括两记关键三分。比赛最后3分钟，掘金仅领先2分时，约基奇连续助攻戈登空接得手，自己又命中一记后仰跳投，彻底锁定胜局。

除了约基奇和穆雷的出色发挥，阿隆·戈登也贡献了14分8篮板，迈克尔·波特虽然手感不佳仅得8分，但抢下11个篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯得到23分11篮板，戈贝尔10分13篮板，但球队在关键时刻的进攻效率明显下滑，全场出现15次失误。

本场比赛掘金的胜利关键在于内线得分，他们以52-38完胜对手，二次进攻得分也以18-9领先。虽然三分球命中率只有31.3%，但掘金通过严密的防守将森林狼的命中率限制在41.2%。约基奇本赛季季后赛已经第6次拿到三双，继续刷新着自己保持的中锋位置三双纪录。

这是掘金队史第5次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。主教练马龙在赛后表示：“这是一场典型的季后赛战斗，我们的球员在压力下展现了冠军心态。约基奇和穆雷证明了他们为何是联盟最佳二人组之一。”

森林狼虽然止步半决赛，但这个赛季他们已经创造了队史自2004年以来的最佳季后赛战绩。爱德华兹在系列赛中场均得到28.3分，首次季后赛之旅就展现了超级巨星的潜质。主帅芬奇坦言：“我们拼尽了全力，只是关键时刻的经验有所欠缺。这是一次宝贵的成长经历。”

掘金队将有四天休整时间，西部决赛首战将于本周日在丹佛主场举行。卫冕冠军将继续向着连冠目标迈进，而约基奇也向着个人第三座常规赛MVP和第二个总决赛MVP发起冲击。